Psychedelic Press : une décennie de psychédélisme britannique

Lancé en 2008 par Rob Dickins sous la forme d’un blog d’analyse de la littérature sur les drogues, Psychedelic Press a évolué au fil des ans pour apporter à ses lecteurs une foule de points de vue uniques sur la pensée et la culture psychédéliques.

Alors qu’il préparait une maîtrise d’anglais, Dickins étudiait la relation entre la thérapie au LSD et la littérature dans les années 1950 et 1960, et souhaitaitcréer un espace numérique consultable qui réunirait des textes historiques et contemporains.

« En 2012, l’intérêt pour les psychédéliques s’est vraiment accru, et j’ai demandé à notre public s’il serait prêt à recevoir une version imprimée – et il l’a été », a déclaré Dickins.

C’est ainsi que le premier numéro de Psychedelic Press a été publié en 2012 sous la forme d’une petite brochure distribuée gratuitement.

« En tant que publication entièrement basée sur les soumissions, le journal Psychedelic Press a toujours eu pour but d’être un vaisseau pour ce qui se passait dans le monde psychédélique – ce que les gens recherchaient mais aussi ce qu’ils faisaient », a poursuivi Dickins.

« De cette manière, il présentait des comptes rendus de festivals, des récits de voyage, de la fiction, de l’histoire et des articles scientifiques, et reflétait vraiment l’étonnante diversité intellectuelle de la scène psychédélique. De grands noms nous ont généreusement offert des articles dans les premières années, comme Stan Grof et Rick Strassman, mais ils étaient toujours associés à des inconnus et des voyageurs – des gens qui avaient quelque chose d’extraordinaire à dire ou qui commençaient à peine leur voyage »

Dickins a rencontré le reste de l’équipe de Psychedelic Press lors de la principale conférence psychédélique d’Europe Breaking Conventionqui a été lancée en 2011.

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« Soudain, tous les membres de l’équipe psy britannique et au-delà ont été réunis. Et quel groupe incroyable de personnes ils sont », a ajouté Dickins.

« J’ai pris la parole lors du premier événement et je n’ai cessé depuis d’aider l’organisation. La Colombie-Britannique a toujours été d’un grand soutien pour la Psychedelic Press. Je les aime beaucoup. C’est en participant à Breaking Convention que j’ai rencontré ce qui est devenu le noyau dur de l’équipe de la Psychedelic Press : l’historien de l’acide Andy Roberts, l’éditeur Nikki Wyrd, et le philosophe et designer Peter Sjöstedt-Hughes.

« Nikki est d’abord arrivée en tant que sous-rédactrice, mais depuis le numéro 20, lorsque j’ai entrepris mon doctorat d’histoire, elle est devenue la principale rédactrice de la revue.

« Peter a été le magicien de la conception du journal, et Andy, en plus d’un soutien financier à nos débuts, a apporté sa grande sagesse, ses écrits et ses compétences de rédacteur en chef au fil des ans.

« Une mention honorable également à Ros Stone qui nous a aidés à faire de la publicité au fil des ans. En tant que petit groupe d’indépendants, nous avons vécu un incroyable voyage d’amitié et de coopération

Au fil des ans, Psychedelic Press a également publié des livres, notamment des romans, des recueils d’essais et de poèmes, des histoires, des guides de voyage, des brochures, des monographies scientifiques et philosophiques.

« En tant que micro-éditeur, nous sommes évidemment très spécialisés, mais nous nous sommes toujours concentrés sur l’extraordinaire et l’oublié du psychédélisme, en mettant l’accent sur la recherche et les idées originales. Et 2023 n’a pas fait exception à la règle », a ajouté M. Dickins.

Cette année, Psychedelic Press a publié Bicycle Day and Other Psychedelic Essays d’Alan Piper et In Search of Smiles : LSD, Operation Julie and Beyond par Andy Roberts.

Dickins a commenté : « Alan travaille depuis de nombreuses années sur la préhistoire moderniste du psychédélisme. Son essai principal sur le Bicycle Day est une plongée intrigante dans le contexte social et culturel de la célèbre découverte d’Albert Hofmann, avec un regard sur Sandoz pendant la Seconde Guerre mondiale et sur les cercles occultes d’Hofmann.

« Ce recueil d’essais contribue grandement à réinterpréter le psychédélisme dans le cadre d’une histoire de la transgression »

Dickins explique que les À la recherche de Smiles est une biographie d’Alston Hughes, alias Smiles, qui a distribué des millions de doses de LSD dans les années 1970 et a été une figure clé du Microdot Gang.

« On se souvient généralement du nom opérationnel de la police, l’opération Julie, les activités du gang Microdot ont abouti à l’une des plus grandes arrestations de ce type dans l’histoire. La vie de Smiles est cependant un aperçu fascinant de la sous-culture de la drogue dans la Grande-Bretagne de la fin du XXe siècle, y compris ses activités de contrebande de haschisch, et constitue en quelque sorte une note d’amour à Llanddewi Brefi, le village gallois d’où il opérait »

Cette année, Psychedelic Press met un terme à la publication de son journal. Après avoir publié son avant-dernière édition, le numéro 40 de Psychedelic Press marquera la fin de son cycle, déclare Dickins

« Nous pensons tous que le journal Psychedelic Press a fait son travail, pour ainsi dire, et qu’il a été le témoin de l’extraordinaire boom psychédélique de ces dix dernières années. Notre dernier numéro sera une édition spéciale consacrée aux psychédéliques et au folklore, ce qui nous réjouit tous », a déclaré M. Dickins

« Cependant, il est temps de trouver de nouveaux pâturages, et nous revenons à nos racines en produisant davantage de contenu numérique via notre Substack. Avec une combinaison d’articles et de critiques de livres, nous espérons continuer à chroniquer et à explorer le psychédélisme, et, nous l’espérons, à atteindre un public plus large. »

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