La kétamine aussi efficace que l’ECT pour la dépression majeure

La kétamine intraveineuse subanesthésique s’est avérée aussi efficace et non inférieure à l’électroconvulsivothérapie (ECT) pour le traitement de la dépression non psychotique résistante au traitement.

Le trouble dépressif majeur (TDM) est l’une des principales causes d’invalidité dans le monde. Certains patients atteints de ce trouble sont traités par ECT, qui consiste à provoquer une crise d’épilepsie par stimulation électrique du cerveau.

La dépression majeure est la principale cause d’invalidité dans le monde

La kétamine est un médicament dissociatif peu coûteux approuvé par la Food and Drug Administration comme sédatif/analgésique et anesthésique général, et des études antérieures ont suggéré que de faibles doses de ce médicament pourraient avoir des effets antidépresseurs rapides chez les personnes souffrant de TDM.

La kétamine est un médicament dissociatif peu coûteux approuvé par la Food and Drug Administration comme sédatif/analgésique et anesthésique général
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Cet essai a été mené de mars 2017 à septembre 2022 sur cinq sites avec 403 patients randomisés un par un pour recevoir soit l’ECT trois fois par semaine, soit la kétamine deux fois par semaine pendant trois semaines.

Les patients ont été suivis pendant une période de six mois après le traitement et ont répondu à un questionnaire d’auto-évaluation des symptômes dépressifs, qui comprenait également des tests de mémoire et des questions sur la qualité de vie.

Les patients ont été suivis pendant une période de trois mois après le traitement
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Les chercheurs ont constaté que 55 % des personnes ayant reçu de la kétamine et 41 % de celles ayant reçu de l’ECT ont signalé une amélioration d’au moins 50 % de leurs symptômes dépressifs autodéclarés et une amélioration de leur qualité de vie autodéclarée qui a duré tout au long de la période de surveillance de six mois.

Le traitement par ETC a été associé à des pertes de mémoire et à des effets indésirables musculo-squelettiques, tandis que le traitement par kétamine n’a pas été associé à des effets secondaires autres qu’une expérience de dissociation transitoire au moment du traitement.

L’étude, réalisée par des chercheurs du Mass General Brigham, a été publiée dans le New England Journal of Medicine.

L’étude a été réalisée par des chercheurs du Mass General Brigham

« L’ECT est le traitement de référence de la dépression sévère depuis plus de 80 ans », a déclaré Amit Anand, MD, directeur des essais cliniques translationnels en psychiatrie au Mass General Brigham et professeur de psychiatrie à la Harvard Medical School.

« L’ECT est le traitement de référence de la dépression sévère depuis plus de 80 ans »

« Mais il s’agit également d’un traitement controversé car il peut entraîner des pertes de mémoire, nécessite une anesthésie et est associé à une stigmatisation sociale. Il s’agit de la plus grande étude comparant la kétamine et les traitements par électrochocs pour la dépression jamais réalisée, et la seule qui ait également mesuré les effets sur la mémoire

Murat Altinay, médecin, psychiatre et responsable du site d’essai à la Cleveland Clinic, a ajouté : « Pour le nombre toujours croissant de patients qui ne répondent pas aux traitements psychiatriques conventionnels et qui ont besoin d’un niveau de soins plus élevé, l’ECT continue d’être le traitement le plus efficace pour la dépression résistante au traitement

« Cette étude nous montre que la kétamine intraveineuse n’est pas inférieure à l’ECT pour le traitement de la dépression non psychotique résistante au traitement et qu’elle pourrait être considérée comme un traitement alternatif approprié pour cette condition. »

L’essai a adopté une approche centrée sur le patient, avec trois types d’évaluations indépendantes de la dépression (patient, évaluateur et clinicien) saisies et aucune sollicitation active des participants

Les auteurs notent que leurs conclusions sont basées sur des résultats autodéclarés et que la conception ouverte de l’essai pourrait avoir influencé les taux de réponse, mais le fait que l’essai soit centré sur le patient et qu’il s’agisse d’une conception réelle peut également être un atout, permettant aux conclusions d’être plus facilement transposées dans la pratique clinique.

L’équipe d’Anand travaille actuellement sur une étude de suivi comparant les traitements par ECT et par kétamine pour les patients souffrant de dépression suicidaire aiguë afin de voir si le même impact prometteur est observé dans cette population

« Les personnes souffrant de dépression résistante aux traitements souffrent énormément, il est donc passionnant que des études comme celle-ci leur offrent de nouvelles options », a déclaré Anand. « Grâce à cet essai en situation réelle, les résultats sont immédiatement transférables au contexte clinique