GHB : drogue festive ou traitement de la narcolepsie ?

Jazz Pharmaceuticals, une société biopharmaceutique mondiale de premier plan, a enregistré cette année un chiffre d’affaires stupéfiant de 1,8 milliard de dollars grâce aux ventes de Gamma Hydroxybutyrate (GHB).

Xyrem® et Xywav® sont les noms commerciaux des versions du GHB approuvées par la Food and Drug Administration (FDA) comme traitement de la narcolepsie et fabriquées par Jazz.

Xyrem® et Xywav® sont les noms commerciaux des versions du GHB approuvées par la FDA comme traitement de la narcolepsie et fabriquées par Jazz

La narcolepsie est un trouble neurologique à long terme qui altère la capacité du cerveau à réguler les cycles veille-sommeil.

La narcolepsie est une maladie neurologique à long terme

La narcolepsie peut perturber gravement la vie d’une personne en provoquant des symptômes tels qu’une somnolence diurne excessive, une paralysie du sommeil, des hallucinations et, dans certains cas, une cataplexie, c’est-à-dire une perte soudaine du contrôle et de la force des muscles
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Xyrem® et Xywav® sont principalement prescrits pour améliorer la somnolence diurne et la faiblesse musculaire associées à la narcolepsie

Les revenus substantiels soulèvent des questions intrigantes sur le paysage complexe des médicaments psychoactifs stigmatisés, le mécanisme d’action et la réputation du GHB

Mécanisme d’action

Mécanisme d’action

Le GHB est considéré comme un dépresseur du système nerveux central (SNC). Ses effets comprennent l’euphorie, la somnolence, la diminution de l’anxiété, la confusion et les troubles de la mémoire

Le GHB peut également produire des hallucinations visuelles et, paradoxalement, un comportement excité et agressif. Le GHB augmente considérablement les effets dépresseurs de l’alcool et d’autres dépresseurs sur le SNC

On pense que son mécanisme d’action, bien qu’il ne soit pas entièrement compris, fonctionne en stimulant le récepteur GABA dans le cerveau, un neurotransmetteur inhibiteur primaire qui ralentit l’activité cérébrale. Cette action entraîne un état de sommeil profond, qui aide les personnes atteintes de narcolepsie à obtenir le sommeil réparateur dont elles ont besoin mais qu’elles ont souvent du mal à obtenir

Dosage

Le dosage de Xyrem® (GHB) est un processus soigneusement géré. Il est généralement administré en deux doses nocturnes, en commençant par une dose plus faible pour évaluer la tolérance du patient, puis en augmentant progressivement jusqu’aux niveaux thérapeutiques en fonction de la tolérance. La dose nocturne totale varie de 6 à 9 grammes, divisée en deux doses. La première dose est généralement prise au coucher et la seconde 2,5 à 4 heures plus tard.

La dose totale pour la nuit est de 6 à 9 grammes, divisée en deux doses

Comme pour tout médicament, les bénéfices de Xyrem® doivent être mis en balance avec ses risques potentiels. Les effets secondaires peuvent inclure des nausées, l’énurésie, des problèmes respiratoires, la confusion et la dépression, entre autres

En raison de ses effets dépresseurs sur le SNC, le Xyrem® peut également être dangereux lorsqu’il est associé à d’autres dépresseurs du SNC, y compris l’alcool. Le risque de mésusage et de dépendance physique ajoute à la nécessité d’une prescription et d’un suivi attentifs

Réputation complexe du GHB – « drogue de la fête » et « drogue du viol »

Réputation complexe du GHB – « drogue de la fête » et « drogue du viol »

Le rôle de la GHB dans le traitement de la narcolepsie est moins bien connu que sa réputation publique de « drogue de la fête » et, plus tristement, de « drogue du viol »

Dans un cadre non médical, le GHB a été utilisé à mauvais escient pour ses effets euphorisants et sédatifs, qui peuvent induire un état de relaxation et accroître la sociabilité. C’est ce qui le rend attrayant dans les fêtes et les clubs

Cependant, ce sont les puissantes propriétés sédatives de la drogue, qui peuvent provoquer des évanouissements à des doses plus élevées, qui ont conduit à son utilisation abusive comme drogue du viol.

Les effets sédatifs de la drogue sont également connus sous le nom d’effets sédatifs

Ces utilisations illicites ont valu au GHB une publicité négative considérable et, dans de nombreux endroits du monde, la possession, l’approvisionnement et la production de cette substance sont considérés comme illégaux. Le GHB a été placé sur la liste de l’annexe I de la loi sur les substances contrôlées (Controlled Substances Act) en mars 2000 aux États-Unis

La double identité du GHB en tant que traitement très efficace pour les patients atteints de narcolepsie, d’une part, et en tant que drogue récréative potentiellement dangereuse, d’autre part, a soulevé un dilemme complexe dans le domaine de la médecine et de la santé publique

Bien que le GHB soit une substance de l’annexe I, lorsqu’il est vendu sous forme de produits à base de GHB approuvés par la FDA (comme le Xyrem®), il est considéré comme une substance de l’annexe III, l’une des nombreuses drogues figurant dans plusieurs annexes.

Le GHB est une substance de l’annexe II

Les drogues de l’annexe I sont définies comme des « drogues sans usage médical actuel avec un potentiel élevé d’abus et/ou de dépendance »

Les drogues du tableau III sont des « drogues présentant un risque faible à modéré d’abus et/ou de dépendance, mais moins dangereuses que celles du tableau I ou II. Ces médicaments peuvent être obtenus sur ordonnance, mais ne sont généralement pas en vente libre. »

Drogues de l’annexe III

La présence d’une même molécule dans deux tableaux est surprenante et remet en cause le système de classement défini par le Controlled Substances Act des années 1970

Cette dichotomie autour du GHB renvoie à la question plus large de la nécessité d’une éducation et d’une réglementation globales en matière de drogues, axées non seulement sur les risques d’abus, mais aussi sur leur potentiel thérapeutique.

Le GHB peut servir d’exemple d’un médicament controversé à usage thérapeutique qui s’efforce de garantir la sécurité de la société, alors que de nouveaux psychédéliques reçoivent l’approbation de la FDA pour des usages médicaux.

Cet article a été publié pour la première fois sur Nina’s Notes et est republié sur Psychedelic Health avec permission.